外送窘境
　　在早期就進入甘肅風電開發的人士看來，甘肅年平均風速達到7米/秒，資源優勢不可否認，集中開發、統一調度也大大降低開發成本，盡管現在大規模棄風限電，但風電基地建設的確促進了甘肅的網架結構改善，甘肅原本只有±300千伏的輸電線路，“沒有大基地，就沒有750千伏兩條通道和±800千伏特高壓直流輸電通道。”一期項目建設時的酒泉市主政者也把外送通道和風電場建設形容為先有蛋還是先有雞的問題，希望通過走“險棋”倒逼電網。但事實上，兩者關系更為復雜。
　　2010年11月，新疆與西北750千伏電網聯網工程暨甘肅千萬千瓦級風電一期外送工程投運。汪寧勃認為，這條750千伏線路投運時，新增裝機容量已經超過一開始設計的送出容量了，如果查看酒泉歷年來新增裝機容量曲線，可以看到2010年和2014年出現了兩個高峰，都是因為當時新的750千伏輸電線路投運刺激了風電項目的建設，“比如2013年，750千伏線路第二通道建成，甘肅2014年的新增裝機容量就達到了400萬千瓦，但一條750千伏線路的輸送能力可能根本達不到這個數據。實際上從2009年同時批了一期的380萬千瓦和750千伏線路，當時的規劃對電網的輸送能力來說就已經比較有壓力，而且企業都是個體，地方政府和能源局的調控與實際情況有差距，導致每次新的輸電線路投運更加刺激項目建設，非但不能緩解矛盾還加劇了矛盾”。他認為，盡管目前由于限電問題太突出，國家能源局已經叫停新項目，但二期二批的500萬千瓦事實上已經獲批，酒泉至湖南±800千伏特高壓直流開工建設還是會帶動和刺激二期項目大量上馬。
　　酒泉風電基地的限電問題逐漸變得突出和尷尬。風電項目建設和電網建設之間的相互作用持續變化著。基地的總規劃催生了幾條主要的外送通道建設，隨著線路建設的推進，裝機容量建設更受激勵，往往一條線路竣工投運后就會發現現有的裝機容量已經超過了通道的輸送能力，要滿足外送還得規劃新的輸電線路。
　　基地一期大部分項目投產時，750千伏第一通道還沒投運，根據企業反映，滿發的時候開始有限電要求，比例在30%-40%左右，但2011年第一條750千伏線路建成后，這個比例就降為7%-8%。
　　然而甘肅2013年棄風、棄光就開始惡化了，根據國家能源局發布的《可再生能源發電并網駐點甘肅監管報告》，2013年“甘肅河西電網總裝機容量1589萬千瓦，當地用電負荷約380萬千瓦左右，輸電能力450萬-520萬千瓦。按照目前甘肅河西電網裝機容量、消納和送出能力分析，現有輸電通道無法滿足已投產發電企業富余電量的外送需要，夏季最大受限容量308萬-378萬千瓦，最大受限比例26%-31%;冬季最大受限容量198萬-268萬千瓦,最大受限比例18%-24%”，當年甘肅省棄風率達到20.65%。
　　本來750千伏線路第二通道理應更好地解決限電問題，但隨著二期項目持續投產，2013年第二通道投產后限電情況沒有得到明顯改善。上述監管報告明確指出，“省里在2011年底前對風電建設缺乏統籌規劃，核準的240.91萬千瓦風電項目多數為零散開發項目，這些項目一定程度上影響了甘肅省風能資源的整體性利用，而且由于項目的建設與甘肅750千伏配套電網缺乏統籌規劃，部分建成項目擠占了酒泉風電基地送出和消納空間，在建項目的送出也不能完全落實”，加上2013年國家政策的推動，甘肅光伏建設也開始提速，送出通道更加擁擠，棄光率也達到了13.78%。當時，在河西地區，風電、光伏、火電、水電都需通過現有通道送出，各種類型的電源相互擠占。
　　2014年，全國來風情況都比較小，棄風情況稍有緩解。到了2015年，隨著經濟下滑，用電量增長下降，甘肅從9月開始至今，全社會用電量增長都為負，各電源之間競爭矛盾激化，甘肅棄風限電問題全面爆發。
　　送湘受阻
　　很多人開始把解決棄風限電問題的希望寄托于酒湖±800特高壓直流工程。
　　酒泉到株洲的±800千伏特高壓輸變電工程，規劃的起點是甘肅酒泉，落點湖南株洲，途經甘肅、陜西、重慶、湖北、湖南等5省(市)，線路總長度2413公里，輸電能力750萬千瓦，項目總投資240億元。2010年國家電網在制定“十二五”規劃時，將這條線路納入，可行性研究在2011年年初完成。
　　當時，湖南是缺電大省，省政府對這條線路的建設以及甘肅送電湖南是支持的。甘肅省原省長徐守盛2010年調任湖南省省長，此后升任省委書記。據了解，徐守盛對甘湘送電的推動很大。