近幾年來，風電發展的趨勢向著“大”“智”“輕”“低”不斷邁進，即“大型化”、“智能化”、“輕型化”和“低成本”。其中風機大型化的發展可謂神速，隨之而來，風機葉片的不斷加長也就成為葉片制造企業孜孜不倦的追求目標。那么長葉片的探索究竟是不是如此重要？長葉片究竟有多長？未來還會不會大幅度加長？
首先談到葉片加長的重要性就要先看一個公式（圖1）——風能吸收公式，公式顯示葉片長度與機組功率有很大關系（R為葉輪半徑）。許多低風速地區由于風資源的薄弱或者風資源的減少及水平的降低等原因，現有安裝的機組潛力根本無法被真正激發，造成了風資源的浪費。而風能吸收公式則明確告訴我們葉片的長度與機組發電功率實際成正比，所以研究長葉片對于低風速地區發電效率的提升甚至分散式風電的推廣均有現實意義。長葉片的探索并不是風電大型化時代的隨波逐流，而是應運而生。
圖1：風能吸收公式
那么目前的長葉片究竟有多長？據悉，目前世界最長的風電葉片是由Adwen公司（法國風機制造商AREVA與西班牙歌美颯的合資公司）與丹麥的LM風電共同為8MW的AD 8-180風機而設計研制的88.4米長葉片，一經問世便成為世界焦點。而國內最長的記錄保持者則為洛陽雙瑞風電公司與林重通成飛新材料股份公司，兩家先后研制成功了長達83.6的海上風電葉片，國內最長、世界第二。八十多米是怎樣的概念？30層樓！說是龐然大物也不為過。
LM88.4米長葉片
洛陽雙瑞83.6米長葉片
重通成飛83.6米長葉片
而對于未來長葉片是否還會再次大幅度加長研制這個問題，早已經有人給出了答案。美國能源部高級研究計劃局的埃里克·洛斯（Eric Loth）在去年就組成了由弗吉尼亞大學研究員帶隊、6個機構聯合參與的巨型風機研究隊伍，計劃建造世界最大風機——高500米、葉片長達200米的50MW海上風電系統，如果項目成功那么這座風機將比帝國大廈還要高57米，這無疑是一項震驚世界的創舉。
不論如何，希望洛斯的團隊能夠成功，畢竟，誰不想看看500米高的風機到底長什么樣子呢！
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