谷歌花巨資購買Vestas肯尼亞圖卡納湖風電項目

　　谷歌（Google）近年不斷投資再生能源，贏得外界肯定，如今這家網絡巨擘再出手，10月宣布將從丹麥VestasWindSystems手中買下非洲最大風力發電項目的12.5％股份。

位于肯尼亞的圖爾卡納湖風力發電項目（LakeTurkanaWindPowerProject）自今年7月動工。風力發電渦輪機制造商VestasWindSystems表示，該風力發電計劃預計2017年完成后，谷歌會向該公司收購持股，但未公布交易金額。

　　肯尼亞經濟快速成長

　　位于肯尼亞圖爾卡納湖風力發電園區預計一年將生產達1.4TWh（兆瓦時，terawatt-hour）電力，Vestas指出，發電量約占目前肯亞電力需求的15％，大約供應200萬戶用電。

　　谷歌能源部門副總裁伍拉德（JohnWoolard）表示，我們投資圖爾卡納湖風力發電項目，除了財務考量之外，還看中該電廠具備將影響肯亞電網的潛力，讓這個經濟成長快速的國家能進一步推動再生能源。

　　此造價近10億美元、由官方和民間合資的風力發電項目，也突顯非洲亟待開發的龐大經濟潛力。根據世銀（WorldBank）資料，撒哈拉沙漠以南地區過去十年經濟年平均成長率達5％。世銀和其他機構皆認為，能源供應增加將加速經濟擴張。

　　在圖爾卡納湖風力發電園區共有365個渦輪機，分布在圖爾卡納湖沿岸。Vestas將負責安裝所有渦輪機以及提供15年維修服務。隨著該計劃開始運作，Vestas手中的12.5％持股也將移轉給谷歌。

　　此為肯尼亞最大的單一民間投資案，其他股東包括荷蘭公司KP&PAfrica、挪威開發中國家投資基金、　AldwychInternationalLimited、丹麥的開發中國家工業基金等。

　　根據Vestas說法，這將是全球效率最高的風力電廠之一，容量因素（CapacityFactor，意即實際發電量占理論發電量的比重）高達60％，反觀許多風力發電廠的容量因素不到35％。

　　開發綠能源谷歌不缺席

　　風力發電的容量因素表現波動不定，主要歸因于許多地區的風力難以預測。但圖爾卡納湖卻是相當理想的地點，因其風力穩定超過每小時24英里。

　　對肯尼亞來說，在圖爾卡納湖發展風力發電尤具意義，因為這項計劃可為該國政府每年節省1.13億美元的進口燃料成本。目前肯尼亞主要依賴水力發電和化石燃料，據國際能源總署（IEA）資料，2012年太陽能電池在肯亞生產1GWh（十億瓦時，gigawatt-hour）的電力，風力發電量達15GWh。

　　谷歌能源與永續部門主管尼德漢（RickNeedham）表示，谷歌迄今已承諾投注20億美元發展22件潔凈能源，其中包括位于南非的非洲最大太陽能發電廠。他指出，儘管目前大多數投資案都在美國境內，但谷歌會致力推動開發中世界的潔凈能源發展。

　　谷歌目前在歐洲、東南亞、南美洲皆設有資料中心，預料未來勢必會在非洲增設據點。非洲、印度等開發中經濟體擁有龐大的成長潛力，已令谷歌、臉書等網絡大咖業者無法忽視。

　　尼德漢說：經濟成長最快速的地區在這里，這里對電力有強大的需求。圖爾卡納湖計畫可望協助肯亞減少對石油燃料的依賴。