風(fēng)電之所以能夠成為目前最具競(jìng)爭(zhēng)力、商業(yè)化程度最高的可再生能源發(fā)電技術(shù)，完全得益于風(fēng)電大規(guī)模開(kāi)發(fā)利用所展現(xiàn)出的規(guī)模效益，從而推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步、成本降低、管理完善和產(chǎn)業(yè)快速走向成熟。這也為風(fēng)電的其他利用形式打下了基礎(chǔ)。
關(guān)于風(fēng)電的成本之爭(zhēng)，主要集中在兩個(gè)方面，一是風(fēng)電增加電力系統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施及運(yùn)行管理成本，二是風(fēng)電是否享受了過(guò)多的補(bǔ)貼。任何發(fā)電形式，其實(shí)都需要電網(wǎng)進(jìn)行調(diào)峰，這是一個(gè)系統(tǒng)問(wèn)題。當(dāng)風(fēng)電成為電源之一時(shí)，風(fēng)電并網(wǎng)成本是除風(fēng)電以外的電力系統(tǒng)設(shè)計(jì)和運(yùn)行的額外成本。美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的研究結(jié)論指出，風(fēng)電占比達(dá)到 20% 時(shí)，因風(fēng)電所增加的平衡成本約為風(fēng)電整體銷售價(jià)的10%或更低。風(fēng)電的變化并不與負(fù)荷的變化完全一致，這意味著現(xiàn)存系統(tǒng)變量能夠攤配一定的風(fēng)電變量，也意味著電力系統(tǒng)中這種新變量的介入，并不會(huì)恰巧導(dǎo)致總變量或極端變量的增大，因?yàn)榕c極端變量重合的幾率微乎其微。風(fēng)電在較大的消納區(qū)域內(nèi)的并網(wǎng)運(yùn)行成本要比在較小的區(qū)域更低。如果風(fēng)電遍布整個(gè)區(qū)域，那么每臺(tái)機(jī)組的波動(dòng)降低而整體的預(yù)測(cè)能力會(huì)提高，這樣就降低了并網(wǎng)的成本。可能需要更多的運(yùn)行備用容量，但不一定非要增加新的發(fā)電廠。按照風(fēng)電占比較高的國(guó)家和地區(qū)的經(jīng)驗(yàn)，風(fēng)電場(chǎng)建成后已有備用容量得到了更多的利用，而不需要新增備用電源。就輸電成本而言，并不需要新建單獨(dú)輸送風(fēng)電的通道，但是一些研究發(fā)現(xiàn)，盡管風(fēng)電輸送通道造價(jià)高昂，消費(fèi)者仍然受益，原因在于風(fēng)電取代其他發(fā)電方式能夠降低發(fā)電成本。此外，與電力生產(chǎn)成本（如燃料、運(yùn)行和維護(hù)等）及開(kāi)發(fā)電力所需的資本金相比，電力輸送支出在消費(fèi)者所有電力支出中的比重，已經(jīng)微不足道。美國(guó)電網(wǎng)協(xié)調(diào)系統(tǒng)規(guī)劃 (JCSP)研究表明，增加的傳輸成本預(yù)計(jì)將占 2024 年全部能源銷售額的 2%。
再來(lái)看看補(bǔ)貼成本的問(wèn)題。有專家提到風(fēng)電成本高，這主要體現(xiàn)在風(fēng)電銷售價(jià)格中的補(bǔ)貼部分。對(duì)可再生能源電力進(jìn)行適當(dāng)補(bǔ)貼，培育其市場(chǎng)生存能力，從而助力能源結(jié)構(gòu)調(diào)整并打造新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)極，這是世界各國(guó)為占領(lǐng)未來(lái)技術(shù)制高點(diǎn)所采取的通行做法。隨著學(xué)習(xí)曲線的下降，補(bǔ)貼水平將逐漸降低直至取消。風(fēng)電享受補(bǔ)貼后的電價(jià)，即全國(guó)不同區(qū)域的風(fēng)電上網(wǎng)電價(jià)，與火電電價(jià)相比，依然具有明顯的成本效益優(yōu)勢(shì)。這是因?yàn)槲覈?guó)的銷售電價(jià)并未反映出各種電源的全部真實(shí)成本。以火電為例，其所享受的隱形補(bǔ)貼是驚人的。煤炭在開(kāi)采、運(yùn)輸、燃燒以及污染治理上，每年都在耗費(fèi)著以萬(wàn)億來(lái)計(jì)算的社會(huì)成本，而且未來(lái)這個(gè)成本還會(huì)更高。就目前情況看來(lái)，霧霾的嚴(yán)重程度充分表明，這些成本也遠(yuǎn)未計(jì)算在內(nèi)，民眾因?yàn)楹粑兰膊∷冻龅尼t(yī)療成本，以及相關(guān)城市因環(huán)境惡劣所丟掉的投資，均應(yīng)算在其中。而開(kāi)采煤礦所產(chǎn)生的土地環(huán)境破壞、耕地減少、人員傷亡也遠(yuǎn)遠(yuǎn)未算到煤電成本之中。據(jù)美國(guó)落基山研究所以及歐洲相關(guān)機(jī)構(gòu)研究表明，僅就經(jīng)濟(jì)成本而言，火電成本就是其電價(jià)水平的 3倍以上，而在綜合各類環(huán)境因素和社會(huì)成本的情況下，火電成本會(huì)高出目前的數(shù)十倍。
