要了解一座城市的風(fēng)骨，先要了解這座城市的建筑。
　　它們承載著祖祖輩輩的記憶，什么樣的建筑孕育著什么樣的民風(fēng)，在相互哺育中滋長(zhǎng)。沒(méi)了胡同，老北京再也聽(tīng)不到鴿哨的聲音;沒(méi)了弄堂和從窗戶一伸筷子便可以?shī)A到別人家碗里紅燒肉的親密，老上海便沒(méi)了“鬧猛”(上海語(yǔ)中的熱鬧之意)……但是城市要生長(zhǎng)、舒展筋骨、承載新來(lái)的移民、容納新生的文化，那么現(xiàn)代和記憶如何交匯？在這種記憶的交匯中，商業(yè)地產(chǎn)又是如何成為城市的名片，成為金字塔尖的人群趨之若鶩的置業(yè)所在呢？
　　2003年，上海新天地北里榮獲國(guó)際房地產(chǎn)界大獎(jiǎng)——由Urban Land Institute(ULI)頒發(fā)的Award for Excellence大獎(jiǎng)，成為首度獲此國(guó)際殊榮的中國(guó)內(nèi)地項(xiàng)目。新天地的開(kāi)發(fā)不禁讓人想到紐約中央公園。這是美國(guó)景觀設(shè)計(jì)之父奧姆斯特德(Frederick Law Olmsted)的代表作，其意義不僅在于它是全美第一個(gè)且最大的公園，還在于誕生了一個(gè)全新的學(xué)科——景觀設(shè)計(jì)學(xué)，將人與自然和諧的融為一體。有了中央公園，圍繞其上的商業(yè)地產(chǎn)的價(jià)值便凸現(xiàn)出來(lái)。
　　這幕后的“設(shè)計(jì)師”便是瑞安集團(tuán)。從1997年規(guī)劃新天地開(kāi)始，在52 公頃的土地上精雕細(xì)刻，慢工出細(xì)活。瑞安經(jīng)過(guò)大量的前期投入，度過(guò)如此漫長(zhǎng)的歲月才得以回報(bào)，但回報(bào)的結(jié)果是給后人留下可茲紀(jì)念的城市名片和城市記憶，讓其中的每一個(gè)物業(yè)產(chǎn)品都能成為金字塔尖的精品。 　　新天地北里保留大部分石庫(kù)門(mén)建筑。因?yàn)闅v史是無(wú)價(jià)的，設(shè)計(jì)者在設(shè)計(jì)中向歷史致敬
　　讓“廢墟”變成“新天地”
　　在有新天地之前，上海人的記憶中這是一塊叫做太平橋的地方。19世紀(jì)中葉，江浙地區(qū)人口大量涌入，逐漸在太平橋地區(qū)的法租界定居，形成了石庫(kù)門(mén)建筑群。狹窄逼仄的弄堂和弄堂里家長(zhǎng)里短的生活構(gòu)成了上海的文化記憶 ，這是一種生活形態(tài)。1996 年，太平橋地區(qū)52公頃的舊城列入了改造計(jì)劃，瑞安集團(tuán)參與重建規(guī)劃，將舊城分成商業(yè)、辦公、住宅、景區(qū)。1997 年末，瑞安在開(kāi)發(fā)規(guī)劃中一反先開(kāi)發(fā)住宅再開(kāi)發(fā)商業(yè)設(shè)施的做法，毅然決定先做新天地廣場(chǎng)商業(yè)項(xiàng)目。
　　新天地商業(yè)廣場(chǎng)分成南里和北里，新天地開(kāi)發(fā)之難在這里人口高度密集，房屋老舊破敗，違章建筑縱橫。由于毗鄰“中共一大會(huì)址”，相關(guān)建筑需要保護(hù)，周邊不能建造高層建筑。新天地作為“收藏一個(gè)古董”的概念，需要對(duì)石庫(kù)門(mén)的歷史建筑進(jìn)行保護(hù)性開(kāi)發(fā)，修舊如舊的改造理念被首次引入，但不是簡(jiǎn)單的形似，而是要進(jìn)行更高層次的功能性改造。在對(duì)保護(hù)歷史建筑、城市發(fā)展以及建筑功能多方考慮后，新天地北里保留大部分石庫(kù)門(mén)建筑，偶有少量現(xiàn)代建筑，南里則以新建筑配合少量石庫(kù)門(mén)建筑，中間相隔一條步行街。