半年前我們就報道過著Loth教授的團(tuán)隊和這項技術(shù),如今該項目獲得了356萬美元的資助，已經(jīng)要做一臺小型樣機(jī)了，真是可喜可賀。
　　近日，一個美國研究團(tuán)隊獲得了356萬美元資助，用來開發(fā)具備惡劣天氣條件下自我保護(hù)功能的風(fēng)電機(jī)組。 　　該項目是美國能源局先進(jìn)研究計劃署（ARPA-E）宣布的41個計劃資助的項目之一， 該署計劃對這些項目共計資助1億2500萬美元。
　　該研究團(tuán)隊，由弗吉尼亞大學(xué)機(jī)械與航空工程系Eric Loth教授帶領(lǐng)，包括伊利諾斯大學(xué)、科羅拉多大學(xué)、科羅拉多礦業(yè)大學(xué)、國家可再生能源實驗室和桑迪亞國家實驗室的研究人員。企業(yè)顧問則來自美國道明尼資源公司、GE公司、Siemens公司與Vestas公司。
　　該團(tuán)隊將利用資助的資金建造一個采用新型葉片的小型樣機(jī)，這種葉片按照下風(fēng)向進(jìn)行安裝，在危險的天氣條件下可以像棕櫚樹葉一樣折疊起來。該設(shè)計被稱為“分段超輕變形風(fēng)輪”（Segmented Ultralight Morphing Rotor，SUMR），分段設(shè)計可使葉片在風(fēng)場現(xiàn)場進(jìn)行組裝，而超輕則是因為葉片能夠適應(yīng)風(fēng)的流動，因而減低了結(jié)構(gòu)質(zhì)量。 　　該團(tuán)隊表示，在超大型風(fēng)電機(jī)組中，采用兩個足球場長度的葉片的最大的風(fēng)電機(jī)組設(shè)計，將會發(fā)出50MW的功率峰值。如果沿用傳統(tǒng)配置方案，這樣的長葉片將會達(dá)到不可接受的重量，而采用這種新的概念則可以讓這種超大型的風(fēng)輪變得更輕。
　　該團(tuán)隊解決的另一個問題則是機(jī)組對于天氣的適應(yīng)能力。他們表示，由于海上的風(fēng)力能夠帶來巨大的能量，雖然科學(xué)家和能源公司非常渴望沿美國的海岸線布滿風(fēng)機(jī)，但沒有人為風(fēng)電機(jī)組花費愿意花數(shù)百萬美元卻讓它們在海洋風(fēng)暴被摧毀。
　　Loth說：“棕櫚樹通過輕量化實現(xiàn)了它的彈性，分段的樹干結(jié)構(gòu)能夠在風(fēng)中彎曲，使它們能夠隨風(fēng)彎曲。同樣，我們的風(fēng)機(jī)設(shè)計能夠在在大風(fēng)時順風(fēng)彎曲變形，而在颶風(fēng)中完全收起，而不像傳統(tǒng)的風(fēng)電機(jī)組（僅采用順槳進(jìn)行卸載）。我們希望我們的創(chuàng)新理念能夠使我們突破技術(shù)壁壘，使美國成為世界風(fēng)電的引領(lǐng)者。”(翻譯：風(fēng)電峰觀察)