減稅優惠！英國批準新的海上風電電纜工廠

Prysmian集團計劃在新英格蘭最大的燃煤發電廠舊址上建造工廠。

在為該鎮海濱一座計劃中的海底電纜工廠進行了數月的激烈斗爭后，薩默塞特郡選民于周一晚上批準了該設施為期六年的減稅，為當地的一個項目掃清了道路，從比肯山到白宮的政客們都將該項目視為新英格蘭新清潔能源經濟的基石。

自稱為世界上最大電纜制造商的意大利Prysmian集團估計，該工廠將在薩默塞特郡創造200至360個就業機會。當地支持者認為，這是該鎮從薩默塞特郡兩大納稅人和雇主最近的損失中恢復經濟的一種方式：兩座化石燃料發電廠在2010年代關閉。

國會議員、參議員和拜登總統都訪問了薩默塞特郡，宣傳擬建工廠，以此將新英格蘭最大的燃煤發電廠舊址打造成海底電纜的關鍵制造中心，海底電纜將海上風力渦輪機產生的電力輸送到陸上電網。

拜登總統于2022年訪問了布雷頓角，宣布普賴斯米安的工廠是新清潔能源經濟的先鋒。

擬議中的工廠已經被民主黨人視為一場象征性的勝利，表明國家清潔能源轉型可以將制造業就業機會帶回受去工業化影響的地區。

但這些雄心首先必須通過薩默塞特郡一個擁有18000人的郊區小鎮政府的召集。

在獲得薩默塞特郡布雷頓角海濱地塊的所有權之前，Prysmian獲得了一個分裂的分區委員會的批準，并申請了一項增稅融資協議，也稱為TIF，該協議將減少公司在工廠建設和運營初期的年度財產稅賬單。

該房產的現任所有者商業開發公司去年繳納了約110萬美元的房產稅。這家總部位于圣路易斯的公司在將空間租給一家無視該鎮污染和噪音法規的廢金屬企業后，在居民中仍然極不受歡迎。

薩默塞特郡官員估計，在購買并重新開發租賃給廢金屬企業的同一地塊后，Prysmian將支付1080萬美元的年度財產稅。Prysmian要求該鎮在2025年至2031年的六年內降低稅收，在此期間，該公司平均每年將節省約340萬美元。

周一，TIF在傳統的新英格蘭鎮會議前進行了最終批準，薩默塞特郡的每一位選民都有權公開談論該協議并投票。許多居民正在權衡，如果選民拒絕減稅，普賴斯米安是否還會建造工廠。

薩默塞特郡居民Brian Michaud說：“投反對票是一場賭博。如果Prysmian退出，我們將輸掉這一切”，“我不想拿我們的未來做賭注。”

Lloyd Mendes在之前的許可程序中支持Prysmian，他呼吁他的鄰居拒絕Prysmiaan的稅收減免，并將Prysmia可能放棄該項目的說法定性為虛張聲勢。Brayton Point是新英格蘭為數不多的仍有深水通道可供重建的大型工業地產之一。

門德斯說：“如果你想從事海上風電行業，薩默塞特郡就是你的理想之地。”。“我懷疑，如果我們坐在撲克手旁邊，直視普賴斯曼的眼睛，普賴斯曼會在我們眨眼之前眨眼。”

布雷頓角的另一位居民Ed Souza呼吁居民讓Prysmian對其全部財產稅法案負責，他的語氣更為民粹主義。

蘇扎說：“你口袋里的錢比億萬富翁口袋里的還要多。”

幾個月來，Prysmian提案的批評者一直在薩默塞特郡的公開會議上占據主導地位，幫助贏得了Prysmian的讓步，其中包括承諾在停靠薩默塞特郡時對其整個船隊進行改造，使其能夠用電運行。布雷頓角的居民抱怨說，允許柴油船閑置會給附近地區帶來巨大的噪音和有毒煙霧。

但周一，絕大多數選民同意批準Prysmian的TIF協議，314人贊成，200人反對。

即使按照現代選舉標準，鎮上會議的投票率也很低：根據助理鎮書記官Kathy Maiato提供的數字，薩默塞特郡登記選民中只有不到4%的人參加了會議。

Prysmian的稅收協議推動了大部分出席人數。早在凌晨1點左右投票結束之前，舉行會議的高中禮堂就被清空了。該鎮面臨的大多數問題都通過了簡單的聲音投票：集體發出的“贊成”的呻吟聲足以擊敗明顯微弱的反對票。