無風時怎么辦? GE要打造全球首座無風也能發電的“風-水力發電場”

　　對于風力發電來說，該如何在無風的狀態下還能產生能量著實為一大挑戰。為了解決這項問題，德國風能公司MaxBoeglWindAG與GE旗下的GERenewableEnergy合作，要將風力發電渦輪結合水力發電技術，建造出世界首座“風－水力發電場（wind-hylant）”，預計在2018年前正式并網上線。
　　
　　這項創新的風－水力發電技術，就是為了彌補風力發電在無風狀態下缺乏發電來源的缺點。根據GE的報告中指出，這座發電場將會建造全球最高的風力發電機，其風機高度達584英尺（約178米），而風機的基座高為131英尺（約40米），將作為蓄水庫使用，可容納160百萬加侖（約600公升）的水，除此之外，還會在風力發電場周圍興建另一個蓄水庫，容量可達900萬加侖（約3,406公升）。
　　
　　為了使這座特別的發電場能順利運行，風機必須興建在山坡上，且發電場周遭還必須有空間能打造人工蓄水庫。這座發電場的人工蓄水庫便是建造于與風機高度相差600英尺（約182米）的山谷，好讓風機基座內的水能直接留下山坡，利用水力發電產生能量。
　　
　　在這座發電場中，“水”所扮演的角色就像是一個巨大的電池，當風場的環境處于無風狀態時，這時，“水”就派上用場了，水會排出以調節電力輸出，且在不需水力發電時，會再將水從大蓄水庫“遣送”回風機基座下。透過這種運作模式，“風－水力發電場”便能持續產生能量。
　　
　　這座發電場內的風力發電場發電容量為13.6MW，水力發電廠的發電容量為16MW。作為前導項目，這座發電場會先安裝4座風力發電機，預計在2017年底前并入電網，而水力發電場則會在2018年底前投入運作。
　　
　　若這座“風－水力發電廠”運作相當成功，那么未來可能會有更多類似發電場投入營運，且Boegl預計到2018年后，每年在德國興建1至2座風－水力發電項目，值得一提的是，其蓄水庫的水資源類型不僅限于淡水，因此未來的發電場也能建造于近海處。
　　
　　德國針對再生能源政策訂定了目標，計劃在2030年前，至少要有45%的電力來自再生能源，而這項創新發電技術的發電場若投入商轉，勢必有助于德國政府達成目標。