以西門子等企業為代表的歐美企業正在加速推進智能制造模式在全球的發展，其意在構建一種在這些企業為主導的產業規則下的全新發展方式
　　因為技術工藝以及制造模式變革的終極目的就是創造用戶，而要創造用戶無非就是滿足用戶的需求，這也是所有經濟活動的最終形態
　　工廠里的機器可以根據市場上的信息變動自動調整排產計劃，生產線也不需要有太多的工人，只需要一兩個運營管理人員就可以維持正常運轉。這些以往只能在科幻影片中看到的場景，這場徹頭徹尾的顛覆，如今正在全球制造業上演著。作為其中的率先實踐者，德國西門子、美國通用電氣都成為在新時代下制造模式探索者的代表。
　　如今的西門子早已不再是原來那個單純制造產品的企業了，它正在探索一種全新的制造模式，通過互聯網、大數據、自動化實現對傳統制造模式的顛覆，形成一種以自動化制造為主要特征的數字化制造模式。此間，西門子以及發達國家企業的雄心，或許就是改變當前的全球制造業格局，將智能制造顛覆當作重新構建全球制造業格局的一次契機，藉此實現制造業的“再復興”。
　　西門子戰略轉向
　　“德國制造”一直被看作是全球精密制造的最佳代表，作為擁有超百年發展歷史的西門子，一直被業內視為德國制造的典型代表。如今，這個代表著德國制造業發展的企業帶領著“德國制造”掀起一場前所未有的變形記。
　　德國工業4.0其實并不是西門子等德國企業主導發布的，而是由政府主導發布、領先企業負責推進的一個國家性戰略計劃。早在2013年4月，漢諾威工業博覽會上首次發布了《實施“工業4.0”戰略建議書》。當年年底，德國電氣電子和信息技術協會發布德國“工業4.0”標準化路線圖。
　　工業4.0是在兩個背景下誕生的。一是，互聯網時代讓消費者和工廠的角色都發生了深刻的變化。在消費者身上，大規模制造時代的同質化的產品策略已經越來越不被認可，人們更傾向于根據各自的需求去創造真正的專屬性的東西，這對傳統制造模式提出了挑戰。在工廠端，隨著互聯網方式的發展，工廠可以脫離此前的只是制造環節的狀態，而利用互聯網工具與消費者聯系，同時互聯網工業也讓設備之間互聯成為可能。
　　二是，社會人口紅利的變化讓整個產業重新思索制造模式的變革。在前幾次工業革命階段，全球工業制造格局的發展一直都是跟隨技術的，無論是蒸汽機的發展還是信息技術的發展，這種變革更多的是技術主導型的，而如今這種主導性正被人所取代。如今的工業制造正被人口紅利帶來的成本優勢所驅使，然而一旦全球的人口紅利消失，全球制造業該如何發展，這成為德國工業4.0所思考的問題。
　　我們可以將德國主導的工業4.0變革看作是全球制造業的變形記，這種全新的制造模式的主要特點就是智能制造，其帶來的結果集中體現為提升產品質量和產品效率兩個方面，因為技術工藝以及制造模式變革的終極目的就是創造用戶，而要創造用戶無非就是滿足用戶的需求，這也是所有經濟活動的最終形態。