美國的鈾燃料來自哪里?
2013年，美國的核電廠共購買了5700萬磅鈾燃料。其中，只有17%由國內(nèi)生產(chǎn)，83%從國外進口。其中，35%來自于哈薩克斯坦、俄羅斯和烏茲別克斯坦等前蘇聯(lián)國家，19%來自大洋洲的澳大利亞，15%來自馬拉維、納米比亞、尼日爾和南非等非洲國家，14%來自北美的鄰國加拿大，1%來自巴西、中國、捷克、德國、匈牙利、和葡萄牙等國家。
美國的核廢料處理
核燃料循環(huán)包括開采、研磨、轉(zhuǎn)化、濃縮、加工、發(fā)電、乏燃料儲存、乏燃料后處理、核廢料處理等環(huán)節(jié)。
核燃料循環(huán)中產(chǎn)生的廢物可按其輻射量分為高、中、低放射性廢物，一般的處理方式參。
從核電站中取出的乏燃料，有高溫、強放射性等特點，無法立即處理。目前通行的做法是在核電站里建造一座乏燃料水池，將剛?cè)〕龅姆θ剂蟽Υ嬖谒刂欣鋮s。隨著長時間的衰變，核廢料放射性會減少，如果處置得當并不會對環(huán)境造成影響。
截至2013年年底，美國的乏燃料儲存在38個州，100多個臨時儲存點。
美國民眾對核電的態(tài)度
美國能源部預(yù)測，到2040年美國的電力需求增幅將達到28%，這意味著需新建數(shù)百座發(fā)電廠。如果要保持核電占發(fā)電總量20%的水平，需要在2040年前新建20～25個新的核電反應(yīng)堆。
長期來看，美國民眾對核電的支撐程度越來越高。1990年代之前，美國民眾對核電的態(tài)度幾乎是對半分。隨后，支持核電的比例逐漸成為社會主流，支持與反對的比例分別維持在70%和30%左右。2013年9月的調(diào)查結(jié)果顯示，70%的美國民眾認為全美在運的核電機組的安全性高，15%的民眾給出了安全性低的評價，另外15%則給出了安全性中的評價。
美國核電的未來
在技術(shù)路線上，美國主推的是壓水堆和沸水堆路線。近年來，美國開發(fā)了數(shù)種先進的機型技術(shù)，包括沸水堆方向的ABWR(唯一商運的三代技術(shù))、ESBWR(號稱三代+技術(shù)), 以及AP1000等。在壓水堆領(lǐng)域，主要是APWR技術(shù)。
第四代核電技術(shù)由美國能源部發(fā)起，聯(lián)合法國、英國、日本等9個國家共同研究，目前仍處于開發(fā)階段，預(yù)計可在2030年左右投入應(yīng)用。2000年5月，由美國能源部建議、美國阿貢實驗室安排的全世界約100名教授進行了研討，提出了第四代核電站14項基本需求。
