在獲批創建“國家新能源示范城市”的鹽城，目前每100千瓦時用電量中，就有11千瓦時來自新能源。鹽城的新能源不僅是“立體的”——上有風電、中有太陽能發電、下有水面養殖；而且是“獨特的”——擁有國內最大的“風光漁”一體化電站，也是全球單體最大的灘涂地面光伏電站，僅該項目，每年就能提供近7000萬千瓦時的清潔電力。
　　在眾多有風、有海、有灘涂的地方中，鹽城綠色能源高地為何能異軍突起？市委書記朱克江認為“主要兩條”：首先是底子好。鹽城擁有582公里、占全省56%的海岸線，利用好占全省70%風電、50%光伏資源的優勢，是鹽城搶抓沿海開發機遇的必然選擇。其次是綠色發展的規劃早、思路準、動作快。從開始就把發展清潔能源、實現能源結構與產業結構同步優化升級，作為提升城市創新能力、促進可持續發展的主基調、主目標。
　　打造海上風電“第一市”的過程，就是最好的詮釋和佐證。在日前國家能源局公布的《全國海上風電開發建設方案（2014—2016）》中，鹽城有9個項目入選，占全國項目數的20.5%，占江蘇的50%。海上風電建設規模為181.25萬千瓦，占全國總規模的17.2%，占江蘇的52%，項目數與規模總量均列全國地級市第一，躋身全國可再生能源利用第一方陣。這種“生態發展自覺”，自然來自增長方式的積極轉變和轉型升級的主動作為。
　　新能源推著新產業跑，綠色發展倒逼全市產業結構變輕、變高、變強。同時，新能源產業也飛速成為鹽城新的增長極。到去年底，全市可再生能源裝機容量達206萬千瓦，占全市電力裝機容量近40%；全年可再生能源發電37億千瓦時，占全市發電總量13.9%、全省新能源發電量60%以上。新能源企業累計發電量同比增長30%，相當于節約標準煤119萬噸，減排二氧化碳309萬噸。所以，到鹽城深呼吸，成為鹽城開放發展又一張名片。
　　今年開始，鹽城新能源步伐進一步加快。將新并網100萬千瓦陸上風電、開發100萬千瓦海上風電、建成300兆瓦光伏發電項目，使新能源發電量突破60億千瓦時，占全市用電量20%；清潔能源占比提前5年達到國家能源規劃目標，建設以千萬千瓦風電、千兆瓦級光伏為核心的國家新能源示范基地，以此帶動沿海綠色開發，構筑沿海生態產業群、港口群和城鎮群。