在本世紀初，德國就開始規(guī)劃海上風(fēng)電項目，雄心勃勃的海上風(fēng)電計劃卻遭遇了重重阻力，一直處于虧損之中。早期的海上風(fēng)電項目預(yù)算嚴重超標，投產(chǎn)也被延遲。他們低估了海上風(fēng)電項目背后的挑戰(zhàn)。
　　在德國用更環(huán)保電力來源取代核電廠和化石燃料電廠的策略中，風(fēng)電仍占有重要地位。然而在這個人口密集的國家，最有前景的陸上風(fēng)力發(fā)電項目已經(jīng)瓜分完畢，所以投資者們只好將目光投向海上風(fēng)力發(fā)電。
　　發(fā)展海上風(fēng)力發(fā)電并不簡單。從經(jīng)濟角度來講，海上風(fēng)力發(fā)電的成本最高可達0.18歐元/度，而太陽能發(fā)電和陸上風(fēng)力發(fā)電的成本分布為0.11歐元和0.08歐元，煤炭和天然氣發(fā)電的成本則低達0.04歐元。為了彌補差距，德國為海上風(fēng)電場提供最長12年的補貼。
　　此外，缺少配件供應(yīng)商、沒有連接風(fēng)力渦輪和國家電網(wǎng)所需的設(shè)備，即便是在開放水域建設(shè)所需的船只也無從獲得。項目早期開發(fā)商需要為港口、專用船只及電力連接設(shè)備投入數(shù)十億美元。
　　全球第一大海上風(fēng)電渦輪生產(chǎn)商西門子及其合作伙伴承認，他們低估了海上風(fēng)電項目背后的挑戰(zhàn)。西門子表示，公司新計入1.28億歐元(合1.71億美元)與連接海上風(fēng)電場和電網(wǎng)相關(guān)的支出。西門子稱運輸、安裝以及啟動渦輪組件的成本高出了預(yù)期。
　　私募股權(quán)公司黑石集團和德國項目開發(fā)商WindMW已在這個位于北海、距離德國海岸50多英里(約合85公里)的海上風(fēng)電項目上投入了12億歐元。這個名為Meerwind的項目共有80個大型西門子渦輪機，預(yù)計將在今年底開始發(fā)電，比原定時間推遲了一年左右。
　　雖然處于淺水，但Meerwind的建設(shè)異常艱難。工程師必須將渦輪機、變壓器和換流站的底座固定在水面以下130多英尺處，這個過程的難度預(yù)期大得多。
　　每建一個換流站花掉西門子大約10億歐元(約人民幣82億元)。過去兩年在制造和準備換流站方面的拖延使公司損失近9億歐元。西門子輸電子公司的首席執(zhí)行長Tim Dawidowsky說，西門子為建造離岸換流站安排的時間增至五年，延長了近一倍。
　　西門子風(fēng)電部門的負責人漢尼拔(Michael Hannibal)稱，海上業(yè)務(wù)的目標是到2020年將成本降低40%左右。屆時這一成本水平仍將比現(xiàn)今的陸地風(fēng)電成本要高35%左右，比煤炭和天然氣發(fā)電成本高出1.7倍。降低成本成為海上風(fēng)力發(fā)電可以與煤、氣發(fā)電競爭的長期措施。