據預測，到2030年，美國能源消費總量將持續增長23%。在經濟、資源和環境三重約束下，美國聯邦政府和各州政府將滿足未來能源需求增長寄希望于大量清潔、高效的可再生能源。由于技術相對成熟，而且資源豐富，風能受到了美國聯邦政府和州政府的一致青睞。
　　目前，風力發電已經占美國總發電量的3%，在部分州這一比例已經超過10%。美國能源部的目標是在2030年年底前將這一比例提高到20%。對美國聯邦和各州如何在電網吸納風能，從而提高風電利用率進行探討，對中國和其他國家的風電資源利用具有重要的參考價值。
　　美國風電入網難
　　美國風電資源十分豐富，陸上風電資源約為11000吉瓦，相當于200億桶石油所包含的能量，海上風電資源約為4150吉瓦。美國風力發電起步于20世紀70年代的石油危機之后，20世紀80年代初美國風電曾顯赫一時，占全球風電裝機的90%。遺憾的是，80年代中期之后，世界石油價格下跌和政府削減經費，美國風電產業突然停頓。2000年以后，隨著全球清潔可再生能源發展日益強勁，美國也加快了風電產業發展步伐，在聯邦政府和德克薩斯等州州政府的推動下，美國風電新增裝機容量以每年30%的比例快速增長。從2005年開始，美國新增風電裝機容量超過德國，重新位居世界第一，直到2009年被中國超過。
　　截至2012年，美國風電新增裝機容量達到13124兆瓦，風電累計裝機容量達到60000兆瓦，每年的發電量占美國電力消費的3.5%，可以滿足約1500萬美國家庭的正常使用。隨著技術進步和規模擴大，美國風電價格已經下降到5～8美分/千瓦時，與火電價格基本齊平。雖仍面臨天然氣發電的強勢競爭，但已具備相當的市場競爭力。
　　盡管如此，美國風電也面臨著入網難的問題。2008年，美國地平線風能公司斥資3.2億美元，建成楓樹嶺風場，但由于區域電網過于擁擠，這個裝有200個風輪的風場最終被勒令關閉。無獨有偶，明尼蘇達州近年來在風電并網項目上投入較大，但該州的卡普克斯電網工程只能將水牛嶺風電站22兆瓦發電量中的2兆瓦并入電網，入網電量不到發電量的10%。
　　“地方割據”是入網難主因
　　美國電網“地方割據”嚴重。美國的電網系統十分分散，其2/3的輸電系統由地區輸電組織或獨立系統運營商管理，另外1/3的電網系統則由更小、更分散的電網組成，這些電網系統之間的聯接非常薄弱。
　　目前，美國已經形成了東部、西部和德克薩斯州電網3個主要的互聯電網，但是三大互聯電網之間只有非同步聯系。在美國，經營不同電網的電力公司有3000多個，絕大部分為私人所有。各電力公司對所屬的電網進行獨立調度，或是幾家電力公司對旗下的電網進行統一調度。
　　電力公司投資者擁有公司80%的所有權，美國聯邦能源管制委員會擁有剩余20%的所有權，并負責規范電力的傳輸和銷售。同時，地方政府的公共事業委員會也對所屬區域的電力相關活動有監管權。互相分割的電網系統和經營單位，以及相互之間的市場競爭，使得電網之間的協調合作異常困難。同時，美國電網線路陳舊，傳輸能力，尤其是長途傳輸能力非常不足。
　　美國風電資源的空間分布很不均勻，風力資源主要集中在中部高原和西部沿海地區，而人口集中和能源消費最高的地方則在美國東部。據統計，28個東海岸州消耗了全國近80%的電力。即使同一個州內，風力資源也不均勻。以在德克薩斯州為例，風力最豐富的地區主要在西部高地和高原地區，而大城市如達拉斯和霍斯頓則在100多公里之外。
　　風力資源的空間錯位對電力資源的長途輸送能力提出了很高的要求。雖然美國聯邦政府早已知道電網設施的不足，但卻遲疑不決，原因之一就是不愿越權。美國各州州政府在輸電線路項目審批方面擁有很大的權力，而各州因為環境和經濟方面的利益不同，往往難以就跨州的重大項目決策達成一致，導致很多輸電項目被迫推遲，甚至擱淺。根據美國政府公布的數據，美國發電量的增長速度，超出電網傳輸建設速度4倍。新墨西哥州州長里察德森曾表示，美國的電網發展屬于第三世界，在沒有政府投資，缺乏政策支持的情況下，美國電網的現代化舉步維艱，尤其對于風力發電來說，這種情況更為嚴重。
　　應對這一困境，美國聯邦政府能源部2005年出臺新的能源法案，提出了“國家利益輸電走廊計劃”，以解決跨州的區域電力傳輸，同時，在2008年之后，美國總統奧巴馬力推智能電網工程，以促進電網的統一和智能化，增強電網對于可再生能源電力的調配和吸納能力。與此同時，德克薩斯和加利福利亞等州也結合各州特色，在風電入網和風電存儲方面進行了積極有效的探索。