美國計劃在智能電網中推廣應用超導輸電技術

    在打造智能化電網的進程中，美國計劃使用超導輸電技術而并非特高壓輸電技術，超越四個時區將全國主要電網連接起來，以提高電網的安全性和電力調配能力。
    由于超導輸電無需高壓，可將輸電損耗、電磁污染、占用走廊寬度降至最低，真正代表了世界最先進的技術方向。美國紐約長島電力局（LIPA）與美國超導公司聯合建設的世界上第一條高溫超導（HTS）電纜已于2008年4月22日投入商業運行。這一超導輸電系統在滿負荷運轉時能夠滿足30萬戶家庭的用電需求，僅由三根138千伏的電纜組成。相比同樣粗細的銅導線，它們的輸電能力高達150倍。盡管這一工程造價昂貴，但是新型超導電纜的造價將降低五分之四，輸電纜溝的寬度僅為一米左右。它的另一個優點是這種電纜能夠防止由電網短路造成的故障電流。超導體有一種天生的電流限制能力，一旦電流增強到一定程度，它們就會失去超導性而變得像普通導體一樣有電阻，使電流衰減。因此，該技術也得到美國國土安全部的支持。
    智能電網的核心技術是數字化電網、分布式能源系統、信息化家電和蓄能式混合動力交通工具，美國在此已經進行了大量技術準備。美國《財富》雜志說，政府和業界研究估計，隨著配電系統進入計算機時代，現代化的數字電網將使美國能耗降低10%，溫室氣體排放量減少25%，并節省800億美元新建電廠的費用。《紐約時報》刊文稱，美國能源部西北太平洋國家實驗室的研究結果表明，僅使用數字工具設定家庭溫度及融入價格信息，能源消耗每年可縮減15%。若推廣使用需求側監控系統20年，則在建設、維護、運營電廠、變電站和電網方面節省700億美元，這其中40%的費用節省于發電，相當于30個大型燃煤電站無需投建。