成也PTC,敗也PTC
PTC是1992年美國《能源政策法》新推出的一項優惠政策,它為風能等可再生能源電廠提供運營前10年中每千瓦時2.2美分的優惠,確保了風電在同煤炭、天然氣等廉價電力的競爭中占據一席之地,在美國的風電發展中發揮了不可替代的作用。
但這項政策的有效期很短,通常只有2年,近些年減為1年,能否延期需要國會投票決定,而國會通常是在PTC有效期滿后才進行表決,這嚴重影響了政策的延續性,風電開發商、制造商,以及產業鏈上的各級供應商只能被動應對,怯于做長線、大手筆投資。
PTC誕生以來,美國風電的發展呈現出明顯的“繁榮—蕭條”循環。一個典型的例子出現在2003年,當年的PTC到期后,更加親睞傳統化石能源的小布什政府未能就延期達成一致,導致2004年全美風電裝機大降76%,由前一年的接近200萬千瓦驟降至50萬千瓦左右;2004年10月PTC復活,結果2005年的裝機一舉突破250萬千瓦,美國也因此成為當年全球風電裝機總量最大的國家。
2005年后,PTC的延續性有所提高,每年都能在即將失效的關口及時更新,實現了政策的“無縫連接”,美國的風電產業隨之進入高速發展期,年均新增裝機保持在500萬千瓦以上。自2007年開始,美國40%的新增發電機組都來自風電。
2012年8月,美國風電產業出現了一個里程碑式的數字——裝機總量達到5000萬千瓦。在此之前,美國的清潔能源中,只有核電的裝機在30多年前達到過這個高度。
截至2012年底,風電在美國發電總量的占比已經達到3.5%。
然而PTC可能無法延期的悲觀預期,迫使已呈現出跨越式發展的美國風電產業開始擔憂未來。
據統計,目前全美有7.5萬人從事與風電相關的工作,AWEA之前曾預計,如果稅收減免無法延期,這些人中至少有一半將失業,同時整個風電行業2013年的投資將銳減90%。
帶傷迎戰
福克斯新聞強調說,PTC的成功延期并不能消除它早前制造的“傷害”,與此同時,美國風電行業面臨的挑戰絲毫未減,特別是電價過低、頁巖氣沖擊,以及很多州因為可再生能源發電目標接近完成而無意購買更多風電。
AWEA稱,過去的一年,風電工人們都是在“擔驚受怕”中度過。由于PTC能否延期充滿變數,很多風電企業無法取得2013的訂單,主動裁員的情況時有發生,削減投資也已成為各大企業的通用做法。
英國《金融時報》則指出,盡管PTC延期,但2013年風電新增裝機和投資出現“明顯下滑”幾成必然,因為大部分風電企業在2012年“提前采取了行動”,完成了很多本應在2013年開展的項目。
美國能源信息署去年底曾發布報告稱,由于大批開發商試圖趕在PTC失效前完成新項目,預計2012年美國的新增風電裝機將突破1200萬千瓦,超越2009年創紀錄的1000萬千瓦。