中國的電價究竟高不高？市場化改革之后電價會漲還是降？這是經常被問到但又很難回答的問題。
　　中國電價體系極其復雜。電監會的數據顯示，2010年中國發電企業平均上網電價為0.38元/度，輸配電價國網為0.16元/度，南網為0.20元/度。最終平均售電價格是0.58元/度，其中居民生活用電是0.47元/度，最高的商業用電是0.81元/度，非居民用電是0.74元/度，非普工業用電是0.77元/度，大工業用電是0.61元/度，只有農業生產用電是0.43元/度、貧困縣農排用電是0.19元/度。

　　實際情況要比這些數字還要復雜。中國對終端銷售電價實行目錄電價制度，根據用戶類型的不同，分為居民用電、工商業用電和大工業用電三大類，并在不同類別按電壓等組和地區規定了不同用電價格，各地各類用電價格均由國家發改委核準。但即使是目錄電價，各地電價也千差萬別。有的地方實現行了峰谷分時電價，有的地方只有平段電價，加上兩部制電價使得實際電價情況更加復雜，實際電費執行過程中又有眾多的權宜和自由裁量權。
　　原國家能源局局長張國寶曾幾次在能源局會上提起，他曾在山東一家應該執行普通工業電價的炒茶廠詢問到其實際電價為0.9元/度，這讓他相當震驚。
　　2011年初，財新記者曾對全國多地的工商業電力用戶進行過調查。結果顯示，工商企業，特別是中小型商業企業，用電實際價格普遍高于國家發改委及地方發改委公布的目錄電價，有的甚至在1.2元/度以上，這與每年統計公布的平均銷售電價相差1倍。
　　北京市一家餐廳的電費單上甚至出現了廚房動力柜電費和門頭霓虹燈兩項費用，而對應電價高達1.14元/度，比核準的工商業用電價格高出0.34元/度。北京一家幼兒園按相關規定應采用居民用電價格（0.49元/度）繳納電費，但實際繳費時卻還是被單列出了動力電與照明電兩項，用電量由收費人員自由估算，最后繳費遠高于0.48元/度。