美國“頁巖氣革命”是否使風電開發停滯?

　　美國近5年的風力發電開發進展非常顯著(資料3)。從累積裝機容量來看，超過1000萬千瓦是在2006年，總共花費了25年時間。之后，2008年超過了2000萬千瓦，用了2年時間，2009年超過3000萬千瓦，2010年超過4000萬千瓦，分別只用了1年時間。而在2012年12月，終于突破了6000萬千瓦。這樣看來，風力發電的5年平均增長率為29.1%。在2012年總發電量中所占比率達到3.5%。順便一提，風力發電在全球發電總量中的占比為2.6%。
　　從2009年到2011年，美國按照奧巴馬政權的綠色新政政策，大膽地實施了“經濟刺激一攬子計劃”(Stimulus Package)。這起到了一定的作用。
　　1年前悲觀情緒蔓延
　　不過，1年前完全沒有預想到會出現這種狀況。當時，以綠色新政為基礎的扶持措施相繼到期。補貼及債務擔保在2011年度末到期，2012年僅剩傳統的生產稅收抵免(PTC：Production Tax Credit)，而且也將在年底到期。另外，隨著頁巖氣革命的興起，還要面臨與低價天然氣的競爭，對于風力行業來說，PTC延期掌握著自身的生死存亡。

　　進入2012年之后，PTC能否延期依然不明，陷于無法進行投資判斷的狀況。在這種形勢下，投資機會轉移到海外及相關企業裁員的情況日益增多。直到最近，“奧巴馬政權的綠色新政并未產生效果”的論調大行其道，在日本，反對開發可再生能源的勢力及部分大眾媒體也對此進行了大力宣傳。
　　相關產業存在感增強
　　不過，風力發電產業的實力在穩步增長。設置風車及制造工廠的地區增加。2012年上半年，由于不知PTC是否會延期，因此出現了工廠關閉及裁員的動向，但下半年已經完全恢復正常。
　　在美國，44個州共有559個風力發電相關制造設施。從主要設施來看，大型葉片制造工廠有13家，風車塔制造工廠有12家，渦輪機及短艙相關裝配工廠有12家。在就業方面，制造相關領域為2.5萬人，如果包括發電及建設等所有相關領域在內，則達8萬多人(資料4)。零部件國內采購率在2005年為25%，2012年迅速上升至67%。