歐洲市場高性能纖維產品發展速度提升

    特殊玻璃纖維常被用于增加材料的強度。歐洲特殊玻璃纖維的年銷售額為1280萬歐元。美國高強玻璃纖維AGY公司是行業內最大的生產商，主要生產S-2玻璃纖維系列產品。歐文斯科寧公司在歐洲也是主要的特殊玻璃纖維生產商，該公司兼并圣戈班后，市場份額有了非常大的突破。
    高性能高分子纖維包括液晶聚合物（LCP）、液晶高分子聚苯并唑等。其中，只有LCP有規模化的生產。歐洲高性能高分子纖維市場年銷售額為2700萬歐元，產量只有900噸，其中大部分是LCP。
    曾經在很長一段時間內，由于生產成本高，高性能纖維被局限在國防及航天領域應用。目前，高性能纖維開始滲透到其他的應用領域，包括纜繩、輪胎簾子線、運動及醫療器械、個人防護裝備和高性能復合材料等。但是，國防依然是高性能纖維主要的下游需求。
    推動高性能纖維市場發展主要有四大因素。首先，研發的投入帶動新下游的發展。高性能纖維生產商都非常重視產品的研發。杜邦公司曾經投資數十億歐元開發凱芙拉纖維產品，帝人芳綸每年把5%的銷售收入投入到研發中。不斷的研發投入使一些公司的產品應用領域已延伸到新的下游領域。
    其次，不斷增加的國防開支是高性能纖維需求的主要動力。“9·11”等恐怖事件的發生使各國國防的開支增加，也使國防成為高性能纖維市場增長最快的一個下游領域。隨著一些軍工用品要求的提高，高性能纖維的用武之地更廣，如對芳綸纖維要求更加輕便，防彈服要能抵御日益先進的子彈和刀子的進攻等。
    再次，未來產能的擴張將解決市場供應瓶頸。高性能纖維市場發展一直被供應不足所限制，然而隨著2010年之前新生產設備的投產，這一供應瓶頸將有望得到緩解，如歐洲最大的3家碳纖維生產商2009年之前在全球范圍內新增了8000噸/年的產能。隨著供應的增加，預計未來高性能纖維的價格將有所下降。