相較于其他可再生能源，利用地底深處的熱能發(fā)電的地?zé)崮茉纯赡芫哂懈鬂摿Γ覍ι鐣挠绊戄^小。麻省理工學(xué)院(MIT)的一個跨學(xué)科小組最近進行的一項有關(guān)地?zé)崮茉吹难芯堪l(fā)現(xiàn)，到2050年，地?zé)崮茉纯梢蕴峁┤揽傆秒娏康?0%，且相對于礦物燃料而言，其價格頗具競爭力。
地?zé)峥赏ㄟ^多種方法轉(zhuǎn)化為電力。通常，生產(chǎn)商可用工具鉆探至地下深處，將被自然加熱的蒸汽和水抽取出來，推動渦輪和發(fā)電機產(chǎn)生電力。冷卻后的液體會重新回到地下，保持這一過程循環(huán)運轉(zhuǎn)。
目前，地?zé)崮茉吹某杀緸槊慷入?至10美分（不含補貼）。主要費用是建造鉆井和在井上修建發(fā)電廠。另外，需要專門技術(shù)對施工現(xiàn)場進行管理，確保適量的液體回到地?zé)嵫h(huán)以獲取熱量。產(chǎn)生的電量取決于許多因素，包括地?zé)釄龅拇笮。畨汉蜏囟龋约暗責(zé)釄黾訜岷歪尫潘乃俣取?/div>
尤為寶貴的是，地?zé)崮茉纯梢詴円共煌５刂圃祀娏Α４送猓c風(fēng)力和太陽能裝置不同，地?zé)岚l(fā)電廠占地很小，甚至比許多礦物燃料發(fā)電廠還小。目前，全球地?zé)嵫b機容量為8000兆瓦，其中3000兆瓦在堪稱地?zé)岚l(fā)電大國的美國。美國舊金山市北部72英里的間歇泉地區(qū)是世界上最大的已開發(fā)地?zé)釄觯側(cè)萘繛?25兆瓦，相當(dāng)于一個半傳統(tǒng)發(fā)電站。
麻省理工學(xué)院的研究發(fā)現(xiàn)，如果各大公司，尤其是石油公司運用它們在鉆探、地質(zhì)學(xué)和水文學(xué)方面的知識來解決這個問題，地?zé)峥梢詭Ыo人們更多的電力。研究和開發(fā)一處地?zé)犭姀S需要投入8至10億美元，相當(dāng)于一間燃煤發(fā)電廠的研發(fā)費用。
開始階段，每發(fā)一度電大約需要10美分，但隨著工藝的改進，今后的成本會降至每度電5美分，這一點可能10年之內(nèi)就能實現(xiàn)。這樣的話，地?zé)崞髽I(yè)將可與現(xiàn)代的燃?xì)獍l(fā)電廠競爭。不過，主張開發(fā)地?zé)岚l(fā)電的人士說，地?zé)崮茉吹陌l(fā)展需要政策扶持，
