隨著風電技術的進步以及人類對海上風能資源的認識不斷加深，已經有多個國家將海上風電發展作為未來風電技術發展的主要趨勢。一直以來，海上風電也是備受全球關注的重點話題。
　　根據知名咨詢公司BTM 的最新統計，2012 年， 全球海上風電新增裝機量為1131MW（如表1 所示），這意味著2012 年海上風電的裝機增幅為140%。在歐洲，2012 年新的海上風電場項目主要分布在英國、德國和比利時。除了歐洲之外，其他3 個商業性海上風電場項目位于中國，分別為江蘇如東潮間帶示范風電場1 期項目（20 臺機組，總容量為50MW）、江蘇如東潮間帶示范風電場1 期增容項目（20 臺機組，總容量為50MW）以及龍源如東潮間帶試驗風電場增容項目（2 臺機組，總容量為10MW）。雖說全球海上風電累計裝機容量已經達到5117MW，突破了5GW大關，但是到目前為止，海上風電裝機容量依然只占到全球總裝機容量的1.8%。而且樂觀估計，到2020 年全球海上風電裝機容量也只能占到風電總裝機量的0%。從風電機組供應商而言，大部分新增項目所采用的機組都是西門子生產的，其次是REpower、金風科技、BARD 和重慶海裝。2012 年，有很多領先的風電機組制造商都表示計劃加強在海上的發展或推出新的機型進入海上風電市場。這些公司分別是維斯塔斯、西門子、Areva、阿爾斯通、歌美颯、聯合動力、三菱重工、現代集團和三星集團。
　　2012 年還在建設的海上風電場項目主要分布在比利時、丹麥、德國、瑞典、英國、中國、日本和韓國，總容量超過了4000MW。一共有25 個在建項目，如表2 所示，其中有5 個項目是示范項目，總裝機容量不到30MW。
　　歐洲引領海上風電發展
　　2012 年， 歐洲為全球海上風電市場貢獻了大部分的份額，尤其是英國、德國和比利時表現突出。據歐洲風能協會的統計數據，歐洲在2012 年共新增369 臺海上風電機組，其中有293 臺已經并網，其他76 臺也在等待接入電網，新并網的機組分布在9 個風電場，并網容量為1166MW， 比2011 年增長33%。截至2012年底，歐洲已經累計有1662 臺風電機組安裝和并網，這些機組分別安裝在10 個國家的55個海上風電場中。從海上風電總裝機量的排名來看，依次是英國（2948MW）、丹麥（921MW）、比利時（380MW）、德國（280MW）、荷蘭（247MW）、瑞典（164MW）、芬蘭（27MW）、愛爾蘭（25MW）、挪威（2MW） 和葡萄牙（2MW）。2012 年已經并網的9 個風電場中，英國占了6 個，總裝機容量為854MW，共安裝了34 臺風電機組。其次是比利時、德國和丹麥。其中，德國增加的80MW 并網容量屬于增容項目。