從國際形勢上看，70年代發生的兩次石油危機，讓歐美國家重視替代能源，中國也將可再生能源列入研究范圍。80年代初新能源處的成立與施鵬飛被派往國外學習，就是在此大環境下發生的。
    國際合作推動國內風電機組研制
    施鵬飛在這個中心一直工作到1995年。他執行的第一個國際合作項目，是接受比利時政府贈送的4臺200萬千瓦風力發電機組，這在當時是裝機容量最大的商業化機組。
    1986年11月5日，福建平潭島風電場建成，比利時科技政策國務秘書布里爾訪華，親為風電場剪彩，這是當時國內最大的風電場，也是我國第一座并網式風力發電場。
    施鵬飛當時還承擔了亞太經社理事會的職務，該組織是聯合國的一個地區性組織，下設風能組，旨在促進亞太地區的風能合作。
    “當時我們將中國的風力提水機出口到斯里蘭卡，用于海水制鹽。”談到中國風機技術出口時，施鵬飛這樣告訴記者。
    80年代中期，中國開始從國外進口風機進行研究。1985年2月，國家科委與歐洲共同體簽署了在浙江大陳島合作進行“能源互補”的新能源示范島項目，其中包括大型風力發電機的研制，并在杭州安排了150千瓦風力發電機組攻關任務。
    “這些都有利于電力部門和地方不斷引進國外大型風力發電機組，促進了國內的引進消化工作。”施鵬飛說。
    當時從國家角度講，新能源肯定是未來的發展方向，但還沒能像今天一樣，將發展可再生能源放到替代常規能源的戰略高度。那時中國汽車數量有限，氣候變化問題也還未提到國家議事日程。因此那時發展風能，主要是為了彌補農村供電不足。
    80年代底，丹麥政府贈送給新疆大阪城風電13臺150千瓦的風力發電機組，并網以后，國內風電場規模達到2千多千瓦，這使中國逐步意識到，到風能也可以作為發電能源。
    “這個示范項目，也是丹麥占領中國風電市場的一個重要步驟。”施鵬飛說。
    在法律層面逐步確定風電發展方向 
    施鵬飛告訴記者，1995年，原電力工業部組織召開了北京國際風能大會，在那次大會上，部長史大楨第一次宣布2000年風電裝機要達到100萬千瓦的目標。這是從科研示范向產業轉換的一個轉折點。在那次會議上，確定了水電水利規劃設計總院作為風電前期工作的歸口單位。正是因為這次變化，施鵬飛被調到了水利水電規劃院設計處。