隨著世界石油資源的日益匱乏,風能作為一種清潔的可再生能源而逐漸被人們重視。開發和利用風能資源不僅可以為21世紀尋找新的替代能源,而且有利于環境保護。
我國風電產業發展到現在經歷了一個由小到大、由慢到快的過程。從20世紀70年代研制成功1KW小型風力發電機組樣機,到1998年的國家“乘風計劃”揭開了大型風電機組國產化的序幕;從1986年我國第一個風電場在山東榮成并網發電,到2006年底建成了91個風電場;從1999年著批國產化600KW風電機組在達坂城風電一場投入運行,到2005年研發MW級國產化風電機組樣機;從2004年總裝機容量76.4萬KW到2006年底總裝機量258.9KW,由此不難看出,我國風電產業在這20多年中逐漸發展、前進、壯大。
近年來,風電機組技術改進的主要方向是降低制造成本、提高單機容量、提高風能轉換效率、實現自動控制等。目前主流風電機組的單機容量為1.5~2.0MW,容量越大,發電效率越高,技術難度越大。而國外正在開發、應用的機組單機容量為3~5MW。美國NREL(國家可再生能源實驗室)2004年的報告認為在2012年之前,價格上有競爭力的風機產品,陸地為2~5MW,海上風電場(近海)為5MW以上。2003年德國Eneroon公司安裝了第一臺4.5MW的風電機組樣機。
風力發電機葉片是接受風能的最主要部件,也是風力發電機中最基礎和最關鍵的部件。其良好的設計、可靠的質量和優越的性能是保證機組正常穩定運行的決定因素。纖維增強塑料(FRP)以其輕質、耐腐蝕和高拉伸彈性模量一直是風力發電機葉片最常用的材料,是復合材料成功應用的典型大型構件。