政府如何能協助剛剛進入新能源領域的企業，并幫助他們應對實現規模化過程中遇到的問題，從而走出“死亡谷”？
　　
　　最終，美國的聯邦和州政策都希望可以能夠減少技術成本，促進技術進步，達到清潔技術能夠為消費者所使用的終極目的，不過制定了風電，光伏業，LED照明相關能源政策，并獲得成功的美國政府，目前對電動車、以及電動車相關的電池問題感到撓頭。
　　
　　走出“死亡谷”
　　
　　在制定政策方面，美國聯邦政府和州政府之間有分工。聯邦政府負責制定廣泛的國家政策，這其中就包括能源政策。聯邦政府的能源政策可以降低技術成本，促進技術進步，使得各個州政府能夠更好部署這樣的能源技術，使得清潔技術能夠為消費者所用。這就要求私營部門在可以提供這樣的技術的同時，其價格要低于現有的污染型技術。
　　
　　為了實現這樣一個目標，美國政府關注的是新進入這一領域的企業所遇到的問題和技術在實現規模化過程中遇到的一些問題，也就是討論如何走出“死亡谷”的這樣一個計劃。
　　
　　能源技術是資本密集型的行業，這意味著在技術能夠實現規模化的前期，私營市場無法提供充足資金，而市場上的諸多不確定性也不能幫助他們實現規模化，這也是美國在聯邦層面在技術和政策上非常關注的一個環節，一個必須集中精力應對的領域。
　　
　　在技術領域，風能是美國政府最早希望能夠推廣的技術，且其價格，在彼時已經達到有競爭力到水平。造成這一結果的主要原因是因為市場非常強勁，特別是海外市場。
　　
　　然而即使風能的成本已經非常有競爭力，這一技術在美國并沒有得到大規模的部署，因而為了實現突破，風能必須要進一步降低成本，這也需要進一步的推動力，推動其在美國實現規模化。
　　
　　在2005年，美國制定了能源相關法案，為風能企業提供穩定稅收優惠，并鼓勵全國在州一級層面部署風能：最終在此種法案優惠刺激下，風能技術在2005年之后在美國起飛了，現在在美國和全球很多地區，風能已經是成本最低的發電的能源方式之一，而且部署的速度飛快。
　　
　　第二個技術是光伏行業。光伏行業的技術也已經取得了實質性進展。但是在美國實現大規模的推廣還是受到了市場預期的阻礙，其原因是市場對光伏技術的性能不是很確定。這導致國這些光伏技術公司在美國很難融資。
　　
　　盡管在美國存在一些稅收優惠，在州層也出臺了一些政策優惠，但是其部署規模還是不夠大。因而美國政府采用了融資的組合政策，在2005年時針對大規模太陽能項目推出政策，在2009年的時候對該政策又進行了一次修改。到2012年，美國這個農夫相關貸款辦公室已經不用作出提供任何的資金支持，私營部門已經進入，且已經有45個公用規模的太陽能電站在運行。最終太陽能光伏技術在美國發展的非常的快，在成本上面也非常有優勢。需要提到的是，光伏技術的成本下降，同美國政府的貸款項目相關：這使得這種分布式的項目越來越吸引各界關注。
　　
　　第三個是LED照明技術。LED照明技術的問題不在于成本下降，而在于各大制造商缺乏統一標準。為此，在2007年的相關能源法案中，美政府咨詢了眾多私營公司，最終建立了相關標準，且此標準和現有燈泡燈座是匹配的，而整個燈泡的壽命也可以達到2萬5千個小時。隨后LED照明的發展非常迅猛。
　　
　　當然，美國各州的一些回購或補貼政策，也使得更多的LED制造商可以降低價格，這導致到2013-14年，LED燈在美國的銷售情況有大幅度變化。所以通過這個政策，美政府在市場中引入有效地競爭，并對消費者進行了有效地教育。
　　
　　最頭疼的問題：電動車和電動車電池
　　
　　不過現在最令人頭痛的就是電動車和電動車電池問題，即電動車的大面積部署問題。
　　
　　目前美國政府已經使用了包括貸款在內的各種激勵政策。譬如在貸款項目方面，可以優先向電動車制造商提供低息貸款，日產以及許多美國車企都收到了聯邦政府的貸款，通過貸款，上述企業都占據了電動車的很大市場。
　　
　　我們可以看到現在已經到達了一個使得電池成本大幅度下降的拐點：電動汽車的電池，成本上基本上以每年8%這樣的速度降低，不過這個曲線是一個非線性的曲線，為此這么多年來，電動車電池的成本一共下降了20%左右。
　　
　　不過電動汽車和電動車電池是在一條不太一樣的曲線上，其關鍵點是要觀測在全球可以部署多少輛電動汽車。
　　
　　現在看到的趨勢是，電動車的部署越來越快速。在美國，越來越多的電動汽車能夠被接入電網，許多制造商正在大幅度地制造電動汽車，譬如特斯拉：特斯拉所有的設施完成之后，很有可能使得他們全球的電動汽車電池的制造量翻一番，這也非常重要。
　　
　　不過在電動汽車慢慢接入電網的過程中還是需要各州政策支持，在此方面，加州、紐約州已經在這個方面走在前面，上述州已經把電網當中的電儲存拿出來給電動車使用。
　　
　　這令我們得出結論，之所以能夠獲得成功，是是把聯邦政府的資源集中到了治理成本下降這一問題上。成本下降可以給予州政府更大的空間擴展州一層極政策，并進一步擴大市場。這也是一直以來，美國聯邦政府和州政府之間一個很好的合作范式。
　　
　　(麥克˙卡爾系美國能源部前首席副部長助理、保爾森基金會高級研究員麥克˙卡爾，曾在美國政府的清潔能源領域工作20余年，并在美國參議院的自然資源委員會工作，參與大量立法，本文系根據卡爾3月17日在北京召開的保爾森基金會2017可持續性發展年會上的發言整理。)