在全球電力市場中,持續下降的風電度電成本促使風電在總裝機中的份額不斷提高。預計從2014年到2040年,風電累計裝機會從366吉瓦上升至超過2000吉瓦。
直驅式機組份額將繼續擴張,從而抑制齒輪箱市場。在2020至2040間,齒輪箱市場會保持在每年30至40億美元的水平,不會出現明顯增長。這是因為直驅式機組的份額將持續擴大,到2040年,其陸上份額將增長至30%,海上份額將達到36%。中速的混合動力風機也將獲得更大的市場份額,在接下來25年間,其陸上份額將從2%上升至15%,海上份額將從2%上升至46%。
事實上,對于直驅和雙饋兩種技術路線的爭論由來已久。目前,在國內整機商中,以華銳風電為代表,專注于雙饋式技術路線的研發和生產;以金風科技為代表,專注于直驅式技術路線的研發和生產;而東 方電氣等少數企業則是兼顧兩種技術路線并行的戰略。
有誤解認為,直驅技術是一種新興的技術,而雙饋技術是傳統的技術。據業內人士說,其實,從誕生時間看,雙饋和直驅兩種技術幾乎是同時出現的,但到目前為止,雙饋技術占據了絕大部分的市場份額。
支持直驅技術的一派認為,直驅機組不采用齒輪箱,風輪直接帶動發電機轉子旋轉。而齒輪箱是最容易發生故障的風電零部件之一,省去齒輪箱可以大幅減少風機的機械故障。
而支持雙饋技術的一派則認為,風輪與發電機直接連接會增加葉片的沖擊載荷,并且將其直接傳遞到發電機上,增加了發電機出故障的可能性。并且齒輪箱技術從上世紀90年代起已經發展的非常成熟,其故障率已經非常低。