對于風電，消費者要為其兩次買單：一次是月度電力賬單的繳費，另外一次是隱性的征稅方式，也就是政府對風力發電廠的大規模財政補貼。許多人在估算風力發電成本是并未囊括美國納稅人的相關補貼負擔，實際上，風力發電的真實成本超過大多數美國人的承受范圍。
很多人可能很熟悉巴菲特的一個說法：聯邦政策是美國興建風電廠的唯一原因。奧巴馬政府在2016年財政預算提案中，提出將永久延長風能生產稅收抵免政策(PTC)。PTC是1992年美國《能源政策法》新推出的一項優惠政策，它為風能等可再生能源電廠提供運營前10年中每千瓦時2.3美分的聯邦財政補貼，確保了風電在電力市場競爭中占據一席之地。這項政策的有效期很短，通常只有2年，近些年減為1年，能否延期需要國會投票決定，從圖上，我們可以看到 PTC政策與美國風電市場的興衰大有關系。到目前為止，國會共頒布了82政策，通過9個不同機構的監督來支持風力發電。
2014年，風力發電在美國發電總量中只占4.4%，但過去35年來，風力發電企業卻收到了多達300億美元的財政補貼，這些補貼掩蓋了風電的真實成本。根據咨詢公司Lazard的計算，每兆瓦時風力發電的成本介于37-81美元，但實際上，風力發電的成本遠遠不止這個數字。
風力發電的成本首先是購買成本、運營和維護成本，在我們接觸的研究中，購買成本在48-88美元/兆瓦時，運營和維護成本則在9.8-21美元/兆瓦時。目前，多數風力發電的成本估測還忽視了一些關鍵因素：
1、后備電源的成本額。很多的成本估算并沒有包括保障風能可靠性的相關成本：風力發電要取決于風力和風向，為了防止“風平浪靜”時出現的斷電情況，煤炭和天然氣發電就必須作為風能發電的后備電源，這些成本大約在2-23美元/兆瓦時。這也減少了風力發電的環境友好性：為防止風力不足以發電的情況，燃煤或天然氣發電設備必須時刻保持運行狀態，它們的碳排放量減少了風電的環境效益。根據卡內基梅隆大學的一項研究，使用風電所減少的碳排放量，被其備用發電設備抵消了20-50%。
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