小型風能發電（有時被稱為“分布式風能”）是指風力渦輪機組中單機容量小于100千瓦。公寓或企業可以安置小型風力發電站以滿足自己的用電需要，同時可以將多余的電力出售給電網的配電線路。目前美國各州和公用事業的財政刺激政策都支持這類電網建設，因為這樣可以減少用戶的前期資本成本。小型風能發電還可以應用于非電網的小型單位，比如偏遠地區的住宅和牲畜的供水設施，以及部署在偏遠村莊（如阿拉斯加）的風力柴油混合動力系統。                        
    小型風力發電風速要求較低，便于更多的地區可以容納和收集風能。美國小型風力發電制造業占據著如今世界市場，并且風能分布在美國農村或偏遠地區，未來可以建造風能發電廠。隨著市場的不斷擴大和生產商數量不斷增加，風力渦輪機的成本將會降低。
    雖然小型風力發電系統的發電系統每千瓦生產成本比企業規模高，但是其競爭對象是價格較高的零售商，而不是批發商。
    美洲土著部落的風能發電項目
    在風能發電發展的新興利益中，美洲土著部落是一個特殊的群體。風力發電在土著部落的潛力保守估計超過150萬千瓦，將會為20%風能目標做出重要貢獻。
    （四）投資者與公眾的參與
    如今能源界普遍認識到，有效吸引投資者們選擇當地來投資發展風能發電項目必須注意以下幾個關鍵因素：
    1、建立一個明確的和成熟的選址投資建設過程的前提是聯邦政府和地方性的選址準則和程序。開發商必須有能力規劃和管理整個可預見性進程。
    2、開發商，州和地方官員以及所在社區應該聯手制定針對投資者們的宣傳工作。
    3、盡早制定一份全面的投資者名單。
    4、 評估不同投資者的顧慮和要求并且通過面談明確投資者的需求。
    5、在與投資者接觸過程開始之前，對項目地點進行評估和選擇，建立基本資料。在以后投資者實際參與整個設施開發和經營的過程中，則必須把雙向溝通作為重點。
    6、作為項目的中立第三方，在整個過程中必須仔細評估投資的有效性，主動接納新投資者和確保可能發生的新問題的及時解決。