據測定，酒泉市境內可開發利用的風能在8000萬千瓦以上，可開發利用的光熱面積達5萬平方公里，屬國家光伏光熱資源分布一類地區。截至目前，全市建成、在建及開展前期工作的風電項目達1020萬千瓦，并網風電裝機容量達到605萬千瓦;建成光電裝機容量突破1000兆瓦，達1012兆瓦。
　　去年酒泉市風光電發電量達102億千瓦時，比2012年增長19%，占全市總發電量的67%，相當于葛洲壩水電站全年的發電量。
　　風是一種潛力很大的新能源，利用風力發電的嘗試，早在20世紀初就已經開始了。20世紀30年代，丹麥、瑞典、蘇聯和美國應用航空工業的旋翼技術，成功地研制了一些小型風力發電裝置。這種小型風力發電機，廣泛地應用在多風的海島和偏僻的鄉村，它所獲得的電力成本比小型內燃機的發電成本低得多。不過，當時的發電量較低，大都在5千瓦以下。 1978年1月，美國在新墨西哥州的克萊頓鎮建成的200千瓦風力發電機，其葉片直徑為38米，發電量足夠60戶居民用電。而1978年初夏，在丹麥日德蘭半島西海岸投入運行的風力發電裝置，其發電量則達2000千瓦，風力高57米，所得發電量的75%送入電網，其余供給附近的一所學校用。
　　風力發電機組，大體上可分風輪(包括尾舵)、發電機和鐵塔3部分。風輪是把風的動能轉變為機械能的重要部件，它由兩只或更多只螺旋槳形的葉輪組成。當風吹向槳葉時，槳葉上產生氣動力驅動風輪轉動。槳葉對材料要求強度高、質量小，目前多用玻璃鋼或其他復合材料如碳纖維來制造。
　　由于風輪的轉速比較低，而且風力的大小和方向經常變化著，這又使轉速不穩定;所以，在帶動發電機之前，還必須附和一個把轉速提高到發電機額定轉速的齒輪變速箱，再加一個調速機構使轉速保持穩定，然后再連接到發電機上。為保持風輪始終對準風向以獲得最大的功率，還需在風輪的后面裝一個類似風向標的尾舵。
　　鐵塔是支承風輪、尾舵和發電機的構架。它一般修建得比較高，為的是獲得較大的和較均勻的風力，又要有足夠的強度。鐵塔高度視地面障礙物對風速影響的情況以及風輪的直徑大小而定，一般在6—20米范圍內。發電機的作用是把由風輪得到的恒定轉速，通過升速傳遞給發電機均勻運轉，因而把機械能轉變為電能。
　　一般說來，3級風就有利用的價值。但從經濟合理的角度出發，風速大于4米/秒才適宜于發電。據測定，1臺55千瓦的風力發電機組，當風速為9.5米/秒時，機組的輸出功率為55千瓦;當風速為8米/秒時，功率為38千瓦;風速為6米/秒時，只有16千瓦;而風速為5米/秒時，僅為9.5千瓦。可見風力愈大，經濟效益也愈大。我國的風力資源極為豐富，絕大多數地區的平均風速都在3米/秒以上，特別是東北、西北、西南高原和沿海島嶼，平均風速更大;有的地方一年1/3以上的時間都是大風天。在這些地區，發展風力發電是很有前途的。